ГУАНАКО (Lama guanicoe)

Гуанако (Lama guanicoe) — млекопитающее рода лам семейства верблюдовых. Является предком одомашненной ламы. Хотя многие ученые сейчас с этим не соглашаются.

Внешний вид. Животное стройного, лёгкого телосложения. Шея тонкая, почти прямая, при ходьбе и беге служит балансиром. Профиль морды прямой. Глаза большие, верхнее веко с длинными ресницами. Уши длинные. Губы не особенно крупные. Хвост короткий, на нижней поверхности почти не имеет волос. Волосяной покров плотный мягкий. Окраска волосяного покрова варьирует от рыжевато-желтой до буро-рыжеватой. Брюхо беловатое. Граница между темной и светлой окраской шерсти выражена резко.

Длина тела 120-175 см, длина хвоста 15-25 см, высота в холке 90-130 см; масса 115-140 кг. Конечности двупалые, сохранились только третий и четвертый пальцы. Ступни узкие, подвижные, между пальцами глубоко расчленены.

Ареал. Обитает в пампасах, полупустынях и высокогорьях Анд от южного Перу через Чили и Аргентины до Огненной Земли. Небольшая популяция есть в западном Парагвае. Поднимается до высоты 4000 м над уровнем моря.

Образ жизни и питание. Гуанако способен развивать скорость до 56 км/ч. Бег важен для выживания этих животных, поскольку обитают они на открытых местах.

Травоядные животные, способны долгое время обходиться без воды. Питаются травянистыми растениями, мхами, охотно посещают солонцы, водопои, причем могут употреблять солоноватую или соленую воду. Любят стоять или лежать в горных потоках, хорошо плавают.

Социальная структура и размножение. Стадное полигамное животное. Один взрослый самец водит до 20 голов самок и молодых особей, выгоняя подросших самцов старше 6—12 месяцев, отгоняя других самцов и иногда самок (плюет, очень сильно кусает). В семейные группы входят только 18 % взрослых самцов; остальные живут мужскими группами или поодиночке.

Гон у гуанако проходит от августа (на севере ареала) до февраля (на юге). В этот период между самцами происходят драки за обладание самками. Как и верблюды, гуанако поднимаются на задние ноги, придавливают друг друга шеями, кусаются, бьют передними ногами, плюют слюной и содержимым желудка. Спаривание гуанако, как и верблюдов, происходит в лежачем положении.

Беременность длится 11 месяцев. Рождается один, редко два детеныша. Молочное кормление продолжается около 4 месяцев. Половозрелыми самки становятся к 2 годам.

Естественные враги: собаки, гривистые волки и пумы.

Продолжительность жизни - 20 лет; в неволе до 28 лет.

Статус популяции. Численность вида заметно сокращается. В Чили и Перу гуанако находятся под защитой государства.